くるくる回る理由は分かっているの？
犬が寝る前にくるくる回るのは、寝床を整えているから、周囲の安全を確かめているから、野生時代の習性が残っているから、寝る前のルーティンだから、など色々な説明があります。
では、実際にその理由を調べた研究はあるのでしょうか。
犬が寝る前に回る行動そのものは、研究でも記録されています。Partら（2014）は家庭犬の行動項目に『横になる前に回る』を含めています。また、Houptら（2019）は、保護施設の犬が寝ている途中で起き上がり、向きを変えて再び横になる様子を報告しています。ただし、どちらも回る理由を調べた研究ではありません。
そんな中、心理学者のスタンレー・コレンが、2016年のコラムで寝る前の回転行動を調べた実験を紹介していることを知りました。2026年4月のコラムでも、この実験を改めて取り上げています。
実験では62頭の犬を、表面が平らなカーペットと、毛足が長く凹凸のあるカーペットの2つの条件に分け、横になる前に回るかどうかを観察しました。
寝る前に1周以上回った犬の割合は、次のようになりました。
- 平らなカーペット：19％
- 凹凸のあるカーペット：55％
この結果から、寝床の状態が回る行動に関係している可能性が考えられます。
ただし、この実験だけで「犬は寝床を整えるために回っている」と断定することはできません。また、この実験は査読付きの論文として発表されたものではなく、研究者本人による報告です。
こうして調べてみると、犬が寝る前に回る行動は研究でも記録されていますが、なぜ回るのかについては、まだ分かっていないことが多いようです。
では、実際の犬はどのくらい回っているのでしょうか。
そこで私の犬はどうなのか、寝るときの様子を観察してみることにしました。
私の犬はくるくる回るのか？
観察を始めたころ、ちょうど寝室のベッドの上掛けを羽毛布団に切り替えた時期でした。私は、「ふんわりした布団の上を、必ずと言っていいほど踏みならすように回っていた」と思っていました。
しかし観察を始めてみると、思ったほど回りませんでした。そこで途中から、回った記憶があった寝室のベッドに絞って観察しました。
約3週間観察した結果がこちらです。
観察期間：2026年9月29日〜10月17日
私の犬の寝る前の行動｜寝室・20場面
| 12 0 周 | 7 1周以上 | 1 判定保留 |
180度の方向転換は0周。9月30日の匂いを嗅ぎながら移動した1周は、回転行動として判定しなかった。
20場面は全就寝回数ではなく、観察できた場面数。
1周以上回った7場面の内訳は1周が3回、1.5周が2回、2.5周が1回、3.5周が1回でした。
なんと、私が思ったほど回っていませんでした。羽毛布団の上をくるくる回ったのを見たときの印象が強かったのでしょうか。その記憶から羽毛布団のときは、いつもくるくる回ると思い込んでいたようです。
ところが、3周半も回った！
ほとんど回らず、ちょっとがっかりしていたある日、3.5周もくるくる回った日がありました。ほかに1度、2.5周回った日もありました。2周以上のはっきりとした「くるくる」は、20場面のうち2場面だけでした。
この2回には共通する特徴がありました。どちらの日も、匂いを嗅ぎながら右回りに回り、途中で左前足を使って布団をかく動作が見られました。2.5周回った日は、1周ごとに1回、計2回かいていました。
布団を引っ掻くときは、くるくる回るのかと思いましたが、その後、回らずに前足で布団をかいただけの日もありました。どうやら、いつも同じ動きをしているわけではないようです。
皆さんの犬はどうでしょう？
ベッドでは回るけれど、フローリングでは回らないでしょうか。寝る場所によって回る回数が変わることもあるのでしょうか。まだ観察したいことは多いです。
皆さんの犬は、寝る前にくるくる回りますか？
参考文献ガイド
この記事では、犬が横になる前に回る行動についてPartら（2014）、睡眠中に起き上がって向きを変え、再び横になる行動についてHouptら（2019）を参考にしています。また、寝床の状態と回転行動の関係については、Stanley Coren（2016、2026）のコラムで紹介された実験を参考にしました。
参考文献
Part, C. E., Kiddie, J. L., Hayes, W. A., Mills, D. S., Neville, R. F., Morton, D. B., & Collins, L. M. (2014). Physiological, physical and behavioural changes in dogs (Canis familiaris) when kennelled: Testing the validity of stress parameters. Physiology & Behavior, 133, 260–271.
https://doi.org/10.1016/j.physbeh.2014.05.018
Houpt, K. A., Erb, H. N., & Coria-Avila, G. A. (2019). The sleep of shelter dogs was not disrupted by overnight light rather than darkness in a crossover trial. Animals, 9(10), 794.
https://doi.org/10.3390/ani9100794
Coren, S. (2016, January 27). Why do dogs turn in circles before lying down? Psychology Today, Canine Corner.
https://www.psychologytoday.com/us/blog/canine-corner/201601/why-do-dogs-turn-in-circles-lying-down
Coren, S. (2026, April 28). Why do dogs circle before lying down?: An experimental test. Psychology Today, Canine Corner.
https://www.psychologytoday.com/us/blog/canine-corner/202604/why-do-dogs-circle-before-lying-down-an-experimental-test
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